Marit Törnqvist föddes 1964 i Uppsala, Sverige, och flyttade till Nederländerna när hon var fem år gammal. Hon studerade illustration vid Gerrit Rietveld-akademien i Amsterdam. I dag är hon en hyllad illustratör och barnboksförfattare med ett verk som rymmer många höjdpunkter.

Törnqvist debuterade som illustratör med en bilderbok av Astrid Lindgren, vilket blev startskottet för ett långt samarbete med Lindgren och flera andra författare. Bland annat gjorde hon de ikoniska illustrationerna till diktsamlingen ”Jij bent de liefste” (Du är den finaste) av Hans och Monique Hagen, som sedan utgivningen år 2000 har sålt i över 300 000 exemplar. Hon tilldelades även Guldpenseln för sina illustrationer i Pikkuhenki, med text av Toon Tellegen.

År 1995 debuterade hon som författare med boken ”Liten berättelse om kärlek”, för vilken hon tilldelades Zilveren Griffel (Silvergriffeln). Sedan dess har skrivandet blivit en allt viktigare del av hennes arbete. För detta har hon under de senaste åren fått ytterligare två Silvergrifflar – för ”Den lyckliga ön” (2018) och ”Sköldpadda och jag” (2023).

Törnqvist har deltagit i utställningar och mottagit priser över hela världen. År 2021 tilldelades hon IBBY i-Read Outstanding Reading Promoter Award för sina insatser inom läsfrämjande. År 2025 nominerades hon för sjuttonde gången till Astrid Lindgren Memorial Award – barnlitteraturens motsvarighet till Nobelpriset.

Hon var också formgivare till en tredimensionell resa genom Astrid Lindgrens böcker, Sagotåget på Junibacken i Stockholm, där över 9 miljoner besökare hittills har beundrat hennes arbete.

Under de senaste åren har hon vidgat sina perspektiv och initierat ett flertal internationella bokprojekt för barn på flykt världen över. Hon har i årtionden varit nära engagerad i det iranska bokprojektet Read with Me, som fokuserar på de mest utsatta barnen i landet. Hon vägleder också ett tiotal iranska illustratörer i arbetet med deras egna bilderböcker.

År 2023 sammanställde hon antologin ”Een boek voor jou” (En bok till dig) – en samling nederländsk barnlitteratur översatt till arabiska, farsi, turkiska, somaliska, tigrinja och kurdiska. Tiotusen exemplar av boken delades ut som välkomstpresent till barn på asylboenden – på deras eget språk. Ett liknande initiativ tog hon 2016 i Sverige då 30.000 bilderböcker på Arabiska delades ut på flyktingförläggningar i Sverige.
År 2025 grundade hon Stiftelsen Een boek voor jou, vars mål är att varje barn som kommer till Nederländerna som flykting ska välkomnas med nederländsk barnlitteratur på sitt modersmål.

Förutom att illustrera och skriva står Törnqvist också ofta på barrikaderna för asylsökande och ensamkommande barn i utsatta situationer.
Med sin konstinstallation ”Den stora saknaden” tillbringade hon under världsflyktingdagen 2022 tre dagar utanför riksdagshuset i Stockholm, i protest mot missförhållanden inom Sveriges asylpolitik. Hon har även publicerat flera debattartiklar i stora svenska tidningar.

För att ge en röst åt barn i det ekonomiskt utsatta och politiskt försummade området Nydala i Malmö, där det finns stora problem med rekrytering av minderåriga, startade Törnqvist 2023 ett pilotprojekt.
Elvaåringar skrev och illustrerade – under ledning av professionella konstnärer – en bok om sina egna liv. Boken finns att låna på alla bibliotek i Malmö. År 2025 kommer barnens arbete att visas som en vandringsutställning, med start på Astrid Lindgrens Näs i Vimmerby.

Parallellt med sina många tecknings-, skriv- och läsprojekt med barn arbetar Marit Törnqvist ständigt med ett nytt bilderboksprojekt. För henne är skrivandet och tecknandet ett sätt att finna ro i en hård och ibland kaotisk värld.

Marit Törnqvists böcker har översatts till trettio språk.
Hon bor både i Nederländerna och Sverige.